La légende veut que le paintball soit né vers 1979, en Australie. Dans le bush, les fermiers se servaient de lanceurs à ressort tirant des billes d’encre indélébile destinées à marquer le bétail. Un fermier plaisanta en touchant un collègue qui riposta aussitôt, le paintball venait de naître. Très vite, le jeu prit de l’ampleur et un équipement spécifique fut conçu pour la pratique régulière de ce sport nouveau.Le paintball se développa rapidement aux États-unis avant de toucher le Québec au début des années 1990.

De façon sommaire, deux groupes s’affrontent avec le même objectif; éliminer les joueurs de l’équipe adverse. Afin de rendre le jeu plus excitant des scénarios de jeux sont mis en place. Chaque groupe est supervisé et accompagné d’un ou de plusieurs arbitres. Ces derniers sont responsables d’appliquer et d’expliquer aux joueurs les différentes règles et consignes de sécurités. Ils ont également la responsabilité d’expliquer avant le début de chaque partie le scénario de jeu.

Les scénarios peuvent varier d’une partie à l’autre. Ainsi vous pourrez par exemple défendre un fort pendant une durée précise, éliminer tous vos adversaires, récupérer un drapeau pour le ramener à votre base, éliminer le capitaine,  etc.Pour réaliser ces objectifs chaque joueur est équipé d’un marqueur pouvant tirer des billes de peinture et ce, dans le but d’éliminer des joueurs adverses en les marquant d’une tâche de peinture. Dès qu’un joueur est touché par une bille et que celle-ci a éclatée sur lui ou sur son équipement, il est éliminé de la partie en cours, et attend le prochain match pour participer. De façon générale, chaque partie dure environ 15 minutes.

Un temps de repos  est accordé entre chaque partie. Ces marqueurs tirent des billes de "peinture" lesquelles peuvent atteindre des distances de 30-40 m. A l’impact elles se cassent en laissant une tache.

La peinture est totalement biodégradable, non toxique et lavable à l’eau. Les billes sont faites avec une couverture de gélatine (comme les capsules des médicaments) et remplis de colorant alimentaire.

Les équipes sont mixtes:  Les hommes et les femmes  jouent ensemble .« Le paintball » est un des rares (ou même le seul) sports collectifs qui permet aux joueurs et joueuses d’être mis sur le même pied d’égalité. Les qualités requises pour pratiquer ce sport, qui sont plus stratégiques que physiques (aucun contact direct, il faut le rappeler ! ), n’avantagent pas plus les hommes que les femmes. De plus, il présente l’atout d’être pratiqué à tout âge (ou presque).

Le paintball est un sport qui développe certaines aptitudes et habiletés chez le joueur ou la joueuse.  La communication entre les joueurs est fondamentale pour que chacun soit averti des actions des différents joueurs présents sur le terrain et de la tactique de l’équipe adverse. Chaque participant doit savoir se donner au maximum pendant un court laps de temps, car le jeu consiste à progresser d'obstacle en obstacle le plus rapidement possible pour prendre l'équipe adverse de vitesse. Une bonne dose de vivacité est nécessaire dans ce sport, à chaque instant il faut anticiper et réagir aux retournements de situation.

Les arbitres sont chargés d’assurer le bon déroulement de la partie en veillant à la sécurité et à l’application des règles.

Voici des photos illustrant l’équipement employé pour la pratique du Paintball. Le matériel de paintball est complexe. Il comprend l'équipement du joueur et son marqueur, ainsi que les équipements rapportés...

Il existe 4 catégorie de marqueurs,qui régissent les disciplines, de par leur cadence de tirs, et leur fonctionnement

Le masque:

Le masque de protection demeure la pièce de protection essentiel et obligatoire à tous joueurs ou joueuses. Les balles voyagant à une vitesse de 300 pieds / seconde peuvent causer de graves blessures aux yeux c’est la raison pour laquelle cette pièce d’équipement est essentiel et obligatoire. Le masque doit être complet et protéger l'ensemble du visage.

Le 'Fusil a Main':

Ces marqueurs ont une réserve limitée en billes et en gaz. Le jeu est très mobile.

Le marqueur à pompe:
 
Il faut appuyer une fois sur la gâchette pour qu'une bille soit éjectée. Le réarmement (pour tirer à nouveau) est manuel. Le jeu est moins mobile qu'en stock class, mais reste animé.

Le marqueur semi automatique:
 
Il faut appuyer une fois sur la gâchette pour qu'une bille soit éjectée. Le réarmement est automatique. Le jeu est moins mobile qu'en marqueur à pompe, mais plus spectaculaire.